En ocasi贸n de haber sido cedida para el Museo Colonial e Hist贸rico de la Provincia de Bs. As., en Luj谩n, la antigua veleta del caballito que da nombre al populoso barrio de Buenos Aires, creemos oportuno recordar la tradici贸n del c茅lebre caballito de la pulper铆a de ese paraje.
En el antiguo partido de San Jos茅 de Flores, fundado en 1804 por el vecino don Ram贸n Francisco Flores, por quien lleva el nombre, se hallaba instalado con un negocio de pulper铆a don Nicol脿s Vila, en la manzana comprendida por las actuales Rivadavia, Cachimayo, Juan B. Alberdi y Emilio Mitre, el que, sin sospecharlo, dio nombre al actual barrio de Caballito de esta ciudad, debido a la colocaci贸n de una peque帽a veleta de lat贸n que representaba ese cuadr煤pedo en actitud de trotar. Cuenta la tradici贸n, que Vila adquiri贸, en el Paseo de la Alameda, el casco de una ballenera vieja, para emplear sus maderas en diversos destinos de su casa de comercio, entre otros en hacer un palenque, que coloc贸 en la esquina, plantando en sus proximidades el m谩stil de la embarcaci贸n, y en el tope del mismo clav贸 el famoso caballito de lat贸n, el que ha estado sirviendo de veleta en el m谩stil, o en la azotea del negocio, por espacio de un siglo.
Tal es, pues, el origen de la denominaci贸n de aquel paraje, hoy populoso barrio de Bs. As. Y cuando, en 1857, se construy贸 la estaci贸n del Ferrocarril del Oeste, los miembros del directorio del camino de hierro no vacilaron en bautizar con el nombre de Caballito a la que el d铆a lo lleva.
Con el andar de los a帽os, la pulper铆a de Vila se transform贸 y lleg贸 a adquirir fama por su servicio especial de cocina en platos italianos y del pa铆s, siendo muchos los que en los d铆as domingo llegaban hasta sus puertas a caballo, o en volantas, para pasar el d铆a en su quinta, donde encontraban juegos de bochas y otros pasatiempos, a la sombra de numerosos 谩rboles y m煤sica de guitarras y arpas.
Como la veleta primitiva fuera codiciada por varios, y especialmente por un coleccionista del barrio, el due帽o actual, don Manuel F. Domato, que es quien la ha donado al Museo de Luj谩n, tuvo la precauci贸n de mandar hacer una id茅ntica, hace un par de a帽os, pues corr铆a peligro de serle robada la veleta, que es la que actualmente se ve en el almac茅n de la esquina de Rivadavia y Emilio Mitre, nombre este 煤ltimo que lleva la calle desde 1913, en reemplazo del Polvor铆n, pues a pocas cuadras de lo que hoy es el parque Chacabuco, fue, desde la 茅poca colonial, el dep贸sito de p贸lvora que tuvo la gran capital del Sud. [...]
En ning煤n sitio mejor que en el Museo de Luj谩n pudo ir a parar el c茅lebre caballito, pues all铆 ser谩 colocado como veleta en el pabell贸n de la hist贸rica locomotora “La Porte帽a”, y recordar谩 el origen del nombre de la Estaci贸n Caballito, la tercera de la l铆nea ferroviaria que se construy贸 en el pa铆s, el a帽o 1857, por cuenta del gobierno de Buenos Aires.
